外观形态分为水剂和粉剂。水剂含固量一般有20%，40%（又称母液），60%，粉剂含固量一般为98%。
根据减水剂减水及增强能力，分为普通减水剂（又称塑化剂，减水率不小于8%）、高效减水剂（又称超塑化剂，减水率不小于14%）和高性能减水剂（减水率不小于25%），并又分别分为早强型、标准型和缓凝型。
按组成材料分为：（1）木质素磺酸盐类；（2）多环芳香族盐类；（3）水溶性树脂磺酸盐类。
普通减水剂宜用于日最低气温5℃以上施工的混凝土。高效减水剂宜用于日最低气温0℃以上施工的混凝土，并适用于制备大流动性混凝土、高强混凝土以及蒸养混凝土。
萘系高效减水剂，脂肪族高效减水剂，氨基高效减水剂，聚羧酸高性能减水剂等。
减水剂分类：
木质素磺酸盐：它属于普通的减水剂，它的原料是木质素，一般从针叶树材中提取，木质素是由对亘香醇、松柏醇、芥子醇这三种木质素单体聚合而成的，用于砂浆中可改进施工性、流动性，提高强度，减水率在5%－10%。
萘磺酸盐减水剂：是我国最早使用的[2]，是萘通过硫酸磺化，再和甲醛进行缩合的产物，属于阴离子型表面活性剂。该类减水剂外观视产品的不同可呈浅黄色到深褐色的粉末，易溶于水，对水泥等许多粉体材料分散作用良好，减水率达25%。
密胺系减水剂：是三聚氰胺通过硫酸磺化，再和甲醛进行缩合的产物，因而化学名称为磺化三聚氰胺甲醛树脂，属于阴离子表面活性剂。该类减水剂外观为白色粉末，易溶于水，对粉体材料分散好，减水率高，其流动性和自修补性良好。
粉末聚羧酸酯：它是研制开发的新型高性能减水剂，它具有优异的减水率、流动性、渗透性。明显增强水泥砂浆的强度，但制作工艺复杂，一般价格较高。
干酪素：它是一种生物聚合物，它是牛奶用酸沉淀并经过圆筒干燥后得到的。
聚羧酸系高性能减水剂
聚羧酸系高性能减水剂是目前世界上最前沿、科技含量最高、应用前景最好、综合性能最优的一种混凝土超塑化剂(减水剂)。聚羧酸系高性能减水剂是羧酸类接枝多元共聚物与其它有效助剂的复配产品。经与国内外同类产品性能比较表明，聚羧酸系高性能减水剂在技术性能指标、性价比方面都达到了当今国际先进水平。
青海金佳源减水剂有限公司是极佳自然人投资的有限责任公司，于2014年5月7日注册成立，公司法人代表史玉梅，公司位于湟中县上新庄镇加牙村，厂区占地面积14.75亩，2015年公司在湟中县上新庄工业园区新建厂房5000平米，投资1800万元，计划2016年下半年投资生产，公司现有员工15人，现场施工60人，公司引进国内先进技术专家和技术人员的努力、开发、研制生产出适合西北地区高园地质的JQ型砼外加剂产品，为全国高速铁路、客运专线、公路、桥梁、隧道、水电、民航、国防等混凝土施工单位提供优质、理想而满意的服务。